ニューポート・ニュース社、大型ダンプトラックの需要ブームに乗る

グレゴリー・リチャーズ著

バージニアのパイロット

ニューポートニュース

サッカー場 4 つ分以上ある白い建物の中で、究極のトンカ トラックが作られています。

ただし、リープヘル マイニング イクイップメント社が製造した巨大なモンスターがサンドボックスを支配するわけではありません。 むしろ、世界最大の鉱山で石炭、鉄、オイルサンド、銅や金の鉱石を輸送しています。

同社は、1 時間あたり 50 ガロンのディーゼル燃料を消費する 3,650 馬力のエンジンを搭載した、世界最大の容量の鉱山用ダンプ トラックを製造しています。 13 フィートのタイヤと、陸軍戦車 6 台近くに相当する 400 トンを積載できる車体。

「2階建ての家を運転するようなものです」と広報担当のメリリー・ハント氏はリープヘルのT282Bについて語った。

マシナリー・アウトルック機器ニュースレターの発行人フランク・マンフレディ氏によると、リープヘル氏や他の鉱山トラックメーカーはこうしたトラックのブームに乗り、注文は約25年ぶりの高水準に達しているという。 需要の増加により銅、金、鉄鉱石などの商品の価格が近年上昇しているため、鉱山経営者は操業を拡大し、新しい設備を購入するための資金が溢れていると同氏は述べた。

そのため、リープヘル社のようなトラック生産者は従業員を増員し、生産量を増やしている。

リープヘル・マイニング・イクイップメント社の社長、K. ヨアヒム・ヤンカ氏によると、同社は約1年前にニューポート・ニューズ事業所で3番目のシフトを追加したという。 従業員数 362 名のこの工場は、スイスに拠点を置くリープヘル インターナショナル AG の一部門であり、家庭用冷蔵庫、航空機部品、タワー クレーンなどの製品ラインを持つ世界的複合企業です。

州間高速道路 664 号線沿いにあるこの工場では、年間約 40 台のモンスター トラックが生産されています。 ジャンカ氏によると、生産量は過去5年間でそれぞれ約10～15％増加したという。

「このまま成長を続けていきたいと思っています」と彼は語った。

リープヘル社は、400 トン容量のトップセラーのほかに、240 トンを輸送できるユニットも製造しています。 320トンモデルも開発中。 リープヘル・マイニングの製品マーケティングマネージャー、ディオン・ドマシェンツ氏によると、トラックの定価は250万ドルから430万ドルの範囲だという。

これらのダンプ トラックは、そのサイズだけではなく、高速道路で見られるダンプ トラックとは大きく異なります。 タイヤを回すのはディーゼルエンジンではなく電気モーターです。 トラックのディーゼル エンジンは発電機に電力を供給し、後輪モーターに電力を送ります。 この設計は数十年前にトラックの馬力を機械的に伝達するよりも電気的に伝達する方が簡単だった時代に開発されたとマンフレディ氏は語った。 少なくとも 1 つのメーカー、キャタピラー社が機械駆動の採掘トラックを開発しました。

ジャンカ氏によると、ディーゼル電気トラックは機械駆動トラックより効率的だという。 ハイブリッドは軽量で燃費も優れています。 電気モーターのおかげで、トラックの可動部品が少なくなり、より速く速度を上げることができます。

ドマシェンツ氏は先月の工場視察で、各トラックの製造には12～16週間かかると語った。

作業員はフレームを溶接し、キャブやさまざまなブレースを保持する上部構造を取り付けるだけで数週間を費やします。 フレームは回転できるように取り付けられており、最適な溶接位置を確保できます。

フレームが組み立てられたら、溶接部を洗浄して検査します。 その後、トラックは塗装されます。白が標準色です。 キャブ、エンジン、モーター、タイヤなどの機器が取り付けられています。 完成したトラックはテストされます。

各トラックは手作業で作られており、自動車組立ラインで見られるロボットによる溶接は一切行われていません。 ドマシェンツ氏は、リープヘルの取引量が少ないため、そのような投資はサポートされないと述べた。

トラックがニューポート ニューズを出発するとき、まだ輸送の準備ができていません。 彼らの重い鋼鉄製のダンプ本体は行方不明です。 ハント氏によると、他のサプライヤーがこれらを製造し、トラックが向かう世界中のどこにでも直接発送するため、輸送コストが節約できるという。

ヤンカ氏によると、トラックの約30％は米国に留まっているという。 残りはチリ、カナダ、オーストラリア、南アフリカなどの鉱山に向かいます。

輸出されたトラックが近くのハンプトン・ローズ港を経由して出荷されることはほとんどありません。 ジャンカ氏によると、これらの港とそれらにサービスを提供する船会社は大型車輪による貨物輸送を専門としているため、彼らは主にボルチモアとヒューストンの港に運ばれるという。 トラックは部分的に分解され、トラクター・トレーラーで港まで運ばれるという。

ヤンカ氏によると、リープヘルは400トン鉱山トラック市場の35～40％を占めているという。 主要なライバルであるキャタピラーが残りを保有している。

ヤンカ氏によると、400トントラックの売り上げは2005年にはリープヘルとキャタピラーでほぼ半々だったが、昨年からキャタピラーに傾き始めたという。 鉱山トラックの市場は競争が激しいです。 鉱山は運搬業者に入札するため、わずか数件の入札で負けるだけで、いずれにせよ市場シェアが傾く可能性があると同氏は述べた。

リープヘルは 1970 年にニューポート ニューズ工場を開設し、油圧ショベルを製造し、後にクレーンも製造しました。 どちらの生産も 1980 年代にヨーロッパに戻されました。 1995 年、リープヘル氏はカンザス州に本拠を置く建設会社 Wiseda Ltd. を買収し、鉱山トラック事業に参入しました。 製造は 1998 年にニューポート ニューズに移転されました。

同社は2005年、黒人従業員26名が起こした連邦人種差別訴訟で和解した。 従業員らは、白人の同僚や管理者から敵対的な発言を受け、資格の低い白人労働者よりも賃金が低いと主張した。 同社は400万ドルを支払ったと伝えられており、これはバージニア州で最も有名な人種差別和解金の1つである。

ヤンカ氏によると、ニューポートニューズ工場を含むリープヘルの建設・鉱山機械部門の世界全体の収益は、2005年に20億ドルだったという。 同氏は、工場の収益を取り出すことはできないと述べた。

プラントの近い将来は安全であるはずだ。 ヤンカ氏は、鉱山トラックのブームは少なくともあと4、5年は続くと予想していると述べた。

グレゴリー・リチャーズ、(757) 446-2599、[email protected]

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